Prétraitement des eaux usées
La cuve qui reçoit toutes les eaux usées du logement : volumes, matériaux, préfiltre, entretien et contraintes de pose en terrain rocheux ou humide.
01Prétraitement
La fosse toutes eaux est la cuve qui reçoit l’intégralité des eaux usées d’un logement : celles des toilettes, mais aussi celles de la cuisine, de la salle de bains et du lave-linge. C’est cette différence qui la distingue de l’ancienne fosse septique, laquelle ne recevait que les eaux-vannes, les eaux ménagères partant séparément vers un bac dégraisseur puis un puisard. Ce schéma ancien n’est plus admis aujourd’hui.
Son rôle est de prétraiter, pas de dépolluer. À l’intérieur, les matières lourdes se déposent en boues au fond, les graisses remontent en chapeau en surface, et une digestion anaérobie lente s’amorce entre les deux. Ce qui ressort est un effluent clarifié mais encore très chargé, qui doit impérativement être traité en aval, le plus souvent par le sol.
Sur les communes du golfe où le réseau collectif ne passe pas, notamment au Plan-de-la-Tour et sur les hauteurs de La Garde-Freinet, c’est la pièce maîtresse de presque toutes les installations. Nous la posons dans le cadre de l’arrêté du 7 septembre 2009 et des règles du DTU 64.1, après validation du dossier par le SPANC de la Communauté de communes du Golfe de Saint-Tropez.
Pour situer cette cuve dans l’ensemble du dispositif, la page pilier fosse septique et assainissement non collectif présente les filières, les contrôles et les cas de remise aux normes.
02Dimensionnement
Le dimensionnement ne se fait ni au nombre d’occupants ni à la surface habitable, mais au nombre de pièces principales du logement : séjour et chambres, à l’exclusion de la cuisine, de la salle de bains et des dégagements. Cette convention évite de sous-dimensionner une installation le jour où la maison change de mains et passe de deux à six occupants.
L’ordre de grandeur retenu dans la profession est d’environ trois mètres cubes jusqu’à cinq pièces principales, puis un volume supplémentaire par pièce au-delà. Un volume généreux n’est jamais un défaut : il allonge le temps de séjour de l’effluent, améliore la décantation et espace les vidanges. Un volume juste, en revanche, envoie des matières en suspension vers le traitement et le colmate prématurément.
Le dimensionnement de la cuve va toujours de pair avec celui du traitement en aval, lui-même issu des essais de perméabilité. C’est l’objet de notre page étude de sol et choix de filière.
03Matériaux
Les deux matériaux répondent aux mêmes exigences de performance. Ce qui les départage tient surtout aux conditions du chantier.
La cuve béton est lourde, donc naturellement stable : elle encaisse mieux les terrains humides et supporte moins mal un remblai imparfait. Son poids est aussi son inconvénient : elle exige un accès permettant l’approche d’un camion et un moyen de levage adapté. Sur un chemin privé étroit des Maures ou derrière un portail de trois mètres, l’opération devient délicate, voire impossible sans grue.
La cuve polyéthylène est légère, manutentionnable à la pelle, et passe là où le béton ne passe pas. En contrepartie, elle est bien plus sensible à la qualité du remblai et à la poussée de l’eau : lit de pose régulier, remblai fin sans cailloux, mise en œuvre par couches équilibrées et remplissage en eau simultané sont obligatoires. Mal posée, elle s’ovalise. Bien posée, elle tient sans problème.
Le détail de la mise en œuvre, étape par étape, figure sur la page installation de fosse septique.
Placé en sortie de cuve, il retient les particules et les fibres qui iraient colmater l’épandage. Garni de pouzzolane ou de plots plastiques, il se rince à l’eau claire une à deux fois par an. C’est l’entretien le plus simple et le plus rentable de toute l’installation.
La couche flottante en surface est normale. Elle devient un problème quand son épaisseur atteint celle qui gagne la sortie. Un bac à graisse en amont soulage la cuve, notamment quand la cuisine est éloignée et la canalisation longue.
C’est elle qui déclenche la vidange, pas le calendrier. L’usage veut qu’on intervienne quand les boues occupent environ la moitié du volume utile, ce qui correspond souvent à un intervalle de quelques années en résidence principale.
Une entrée d’air en amont, une extraction en toiture au-dessus du faîtage avec extracteur. Ce couple évacue les gaz de fermentation et empêche les remontées d’odeurs. C’est l’une des non-conformités les plus fréquemment relevées lors des contrôles.
Solvants, peintures, déboucheurs agressifs et lingettes. Les premiers tuent la flore bactérienne, les dernières bouchent le préfiltre et la pompe quand il y en a une. Une fosse qui sent fort quelques jours après un gros nettoyage n’est généralement pas défectueuse : elle a été stérilisée.
À anticiper dès l’implantation. Un tuyau de pompage a une longueur limitée ; une cuve placée au fond d’un terrain en restanques sans accès véhicule transforme chaque vidange en opération compliquée et coûteuse.
04Terrains difficiles
Dans les Maures, la roche se rencontre parfois à faible profondeur. La fouille se termine alors au brise-roche et le fond obtenu est irrégulier, anguleux, impossible à laisser en l’état sous une cuve. On purge, on reprofile, puis on rapporte un lit de pose plus épais en matériau fin pour retrouver une assise plane. Le volume de déblai évacué augmente d’autant, puisque les éléments rocheux ne peuvent pas servir de remblai latéral.
Dans la plaine, à La Môle, vers la Giscle ou aux abords de Port-Grimaud, le problème est celui de l’eau. Une fouille qui se remplit impose un rabattement provisoire pendant la pose, et une cuve vide dans une fouille en eau remonte sous la poussée d’Archimède. Les parades sont classiques : dalle de lestage coulée en fond de fouille et sanglage d’ancrage, remplissage immédiat en eau claire, remblai par couches équilibrées. Un ouvrage posé sans ces précautions se signale au premier hiver pluvieux par un regard qui dépasse du sol.
Ces contraintes pèsent aussi sur le traitement en aval : quand la nappe est haute, l’épandage classique laisse la place à un filtre à sable drainé ou à un tertre d’infiltration. Et lorsque la surface manque vraiment, on regarde du côté de la micro-station d’épuration.
05Entretien
Une fosse bien posée demande peu de choses, mais elle en demande régulièrement. L’essentiel tient en quatre habitudes.
Une à deux fois par an, au jet, matière de garnissage sortie et rincée au-dessus de la cuve. C’est dix minutes de travail qui évitent le colmatage progressif du dispositif de traitement, lequel se répare beaucoup moins facilement.
Un contrôle visuel annuel par le regard suffit. Quand les boues approchent la moitié du volume utile, on programme la vidange sans attendre la panne ou l’odeur. Notre page vidange de fosse septique détaille le déroulé de l’opération.
La vidange doit être confiée à une entreprise habilitée au transport et à l’élimination des matières, qui remet un bordereau de suivi. Ce document est demandé lors des contrôles périodiques du SPANC : il se conserve.
On laisse un fond d’eau et de boues pour réamorcer l’activité bactérienne, et surtout pour éviter qu’une cuve vide en terrain humide ne remonte. Le vidangeur qui propose de remplir immédiatement en eau claire après pompage fait bien son travail.
Pas de véhicule, pas de stockage de matériaux, pas de plantation à racines traçantes au-dessus de la cuve et de la zone de traitement. Les racines de figuiers, saules et bambous se glissent dans le moindre joint et sont une cause classique de reprise.
Accord de conception, rapport de bonne exécution, bordereaux de vidange, plan de récolement. En cas de vente, ce dossier fait gagner du temps et crédibilise l’installation auprès de l’acquéreur comme du SPANC.
06Autour de la cuve
La fosse ne fonctionne jamais seule. Selon la configuration du terrain et l’âge de l’existant, ces trois sujets reviennent le plus souvent.
Sondages, essais de perméabilité et préconisation de filière : le point de départ de tout dimensionnement sérieux.
Le traitement placé en aval de la cuve : tranchées, filtre à sable, tertre d’infiltration.
Quand le contrôle conclut à la non-conformité : diagnostic, travaux et retour à une installation acceptable.
L’ancienne fosse septique ne recevait que les eaux-vannes, c’est-à-dire celles des toilettes. Les eaux ménagères de la cuisine et de la salle de bains partaient séparément, souvent vers un bac dégraisseur puis un puisard. La fosse toutes eaux, elle, collecte l’ensemble des eaux usées du logement dans une seule cuve. Dans le langage courant on dit encore fosse septique, mais le dispositif installé aujourd’hui est bien une fosse toutes eaux.
On compte les pièces principales, séjour compris : quatre chambres et un séjour font cinq pièces principales. L’ordre de grandeur usuel est d’environ trois mètres cubes jusqu’à cinq pièces, puis un volume supplémentaire par pièce au-delà. Le chiffre exact est arrêté dans l’étude et validé par le SPANC, en cohérence avec la surface du dispositif de traitement prévu en aval.
Il n’existe pas de périodicité fixe applicable à tous : c’est la hauteur de boues qui commande. On intervient lorsqu’elles atteignent environ la moitié du volume utile de la cuve, ce qui représente souvent quelques années en résidence principale, davantage pour une maison occupée seulement l’été. Un contrôle visuel annuel par le regard suffit à savoir où l’on en est.
Les deux conviennent. Le béton, lourd, se comporte mieux en terrain humide mais exige un accès pour le camion et un moyen de levage. Le polyéthylène passe partout et se manutentionne à la pelle, mais il ne pardonne pas un remblai grossier ni un remplissage en eau négligé. Sur les chemins étroits des Maures, l’accès tranche souvent la question avant toute autre considération.
Oui, à condition d’ancrer l’ouvrage. On coule une dalle de lestage en fond de fouille et on sangle la cuve dessus, on rabat provisoirement l’eau pendant la pose, et on remplit immédiatement en eau claire. Le traitement en aval doit lui aussi être adapté : filtre à sable drainé ou tertre d’infiltration plutôt que tranchées classiques, l’étude de sol tranchant ce point.
Non, jamais. Les eaux pluviales n’ont rien à faire dans une fosse : elles diluent l’effluent, perturbent la décantation et saturent le dispositif de traitement, surtout lors des épisodes méditerranéens d’automne. Elles se gèrent séparément, par infiltration ou par un exutoire dédié. C’est l’objet de notre page sur l’évacuation des eaux pluviales.
07Secteur d’intervention
Grimaud, Cogolin, Le Plan-de-la-Tour, La Garde-Freinet et La Môle : autant de sols et de contraintes d’accès différents. Exposez-nous votre situation depuis la page contact.
Indiquez-nous le nombre de pièces principales, la nature du terrain et les conditions d’accès : nous vous rappelons pour caler la visite et le dimensionnement. Téléphone 06 18 79 11 51.
